Της Αστροφυσικού Ελένης Χατζηχρήστου

Ένας κομήτης που πρόσφατα ανακαλύφθηκε, με το επίκαιρο όνομα Lovejoy, αποθανατίστηκε σε συνδυασμό με την ημισέληνο και τον Γαλαξία μας από το Πολύ Μεγάλο Τηλεσκόπιο (VLT) του Νότιου Ευρωπαϊκού Αστεροσκοπείου (ESO) που βρίσκεται στη Χιλή. Ο κομήτης, που μόλις είχε επιβιώσει από μια κοντινή επαφή με τον Ήλιο, ήταν ορατός την ίδια χρονική περίοδο και από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. 

Διαβάστε το πλήρες άρθρο

Της Αστροφυσικού Ελένης Χατζηχρήστου

Ο φασματογράφος τελευταίας γενιάς του διαστημικού τηλεσκοπίου Hubble ανίχνευσε έναν ισχυρό απορροφητή υπεριωδών ακτίνων στην επιφάνεια του Πλούτωνα. Αυτό για τους επιστήμονες αποτελεί σημαντική ένδειξη για την ύπαρξη σύνθετων υδρογονανθράκων στο νάνο πλανήτη, που δημιουργήθηκαν από την αλληλεπίδραση του ηλιακού φωτός με τους επιφανειακούς πάγους μεθανίου, μονοξειδίου του άνθρακα και αζώτου. Αυτό που είναι ακόμη πιο ενδιαφέρον είναι ότι το υπεριώδες φάσμα του Πλούτωνα έχει αλλάξει σε σχέση με εκείνο που καταγράφηκε στα 1990, κάτι που ενδεχομένως οφείλεται σε διαφορές της ατμοσφαιρικής πίεσης του Πλούτωνα ή στο ότι τώρα βλέπουμε διαφορετικά σημεία της επιφάνειάς του από εκείνα που ήταν ορατά πριν 20 χρόνια.  Η αποστολή της NASA Νέοι Ορίζοντες που θα φτάσει στον Πλούτωνα το 2015 είναι σίγουρο ότι θα φέρει στο φως εξαιρετικά ενδιαφέροντα στοιχεία για τη σύνθεση και την εξέλιξη του νάνου πλανήτη.

Διαβάστε το πλήρες άρθρο